Центростремительная карьера предполагает движение к ядру – руководящим должностям. Такой вид карьеры является недоступным для широкого круга работников и незаметным для окружающих. Данная возможность предоставляется сотрудникам, имеющим обширные деловые связи либо тесные личные контакты с руководством вне организации. Движение к ядру выражается в приближении работника к руководству организации — приглашение на недоступные ему ранее встречи и совещания (формального и не формального характера), доверительные обращения, предоставление ему доступа к неформальным источникам информации, отдельные важные поручения руководства и пр..
Такой работник может занимать в организации рядовую должность. Однако уровень оплаты его труда, как правило, превышает установленное вознаграждение за работу в занимаемой должности.
Центростремительная карьера очень похожа на вертикальную , но отличия всё же имеются. При центростремительной карьере движение происходит вперед и вверх, и идет к ядру организации, центру управления, минуя промежуточные этапы. Карьерный рост происходит очень быстро.
Таких карьеристов нередко называют серыми кардиналами. Занимая невысокую должность, они в то же время играют решающую роль в компании: принимают участие в решении важных для организации вопросов, выполняют особо важные поручения начальства и т.д.. Такие работники пользуются авторитетом среди сотрудников.
Чтобы построить центростремительная карьеру, нужно иметь полезные деловые связи вне организации; необходимо обладать лидерскими качествами, целеустремлённостью; нужно уметь заслужить доверие начальства.